2024年4月15日，来自伦敦政治经济学院的Paul Cheshire教授莅临厦门大学经济学科，并带来了一场题为“Double Your Losses: Foregone Agglomeration Economies & Deadweight Losses with Britain’s Discretionary Urban Planning System”的讲座。本讲座是厦门大学邹至庄经济研究院宏观经济研究中心宏观与发展经济学前沿讲座第9期，由厦门大学经济学科陈滢助理教授主持。Cheshire 教授的研究聚焦于城市经济学领域，他的讲座将揭示英国的自由裁量城市规划系统中存在的问题，以及这些问题对聚集经济的影响。
Cheshire 教授在讲座中提出，城市经济学提供了有力的证据证明了聚集经济的重要性：在更大的城市和更密集的集群中，生产者通常更具生产力。近期研究还表明了“垂直”聚集经济的存在：在更高的建筑物中工作可以提高个人生产力。然而，英国的自由裁量城市规划系统将严格限制建筑高度和办公空间供应结合在一起。这些严格的限制导致了巨大的经济租金，但由于发展提案的决策是政治管理的，它们是可以操纵的，从而引发了寻租活动。
Cheshire 教授提出能够量化这种影响，并发现“大牌建筑师”（TAs）——曾获得终身成就奖的建筑师——在一个给定场地上获得更多的空间，表面上是通过标志性设计来传达信息。对伦敦2039栋办公大楼交易的分析显示，TAs 建筑物的高度增加了14层，使代表性场地价值增加了152％。Cheshire 教授认为，这种溢价是为了补偿使用TAs操纵规划系统所带来的额外成本、风险和延迟，因此间接衡量了寻租损失。然而，这些限制的效果也是限制了英国最大城市的聚集经济。这种现象凸显了城市规划和建筑设计在塑造城市景观和经济结构中的重要性。Cheshire 教授进一步指出，这种对大牌建筑师的偏好可能会导致资源分配不均，进而影响城市的可持续发展和社会公平。因此，需要制定更为全面和公正的城市规划政策，以促进城市的均衡发展和公共利益的最大化。
本次讲座深入剖析了英国自由裁量城市规划系统存在的问题，以及这些问题对城市聚集经济的不利影响。Cheshire 教授的研究成果为我们提供了更深入的理解，为解决城市规划中的寻租现象提供了新的视角。讲座的最后Cheshire 教授与在场师生展开了热烈讨论，整场讲座在掌声中圆满结束。
